"Los Santiaguitos"

Hoy hablare en particular del  Apóstol  Santiago, santo patrono de la ciudad, cuya fiesta principal se celebra cada 25 de julio; pero al cual todo el año se le venera al  ofrecerle velaciones, misas, danzas, música de viento, cohetes,  pero sobre todo oraciones, peticiones  a aquel que le fue concedido se de Valle bienhechor.

Ubicar el origen del rito y su ceremonial, exaltación de un sincretismo envolvente, nos puede ayudar para tratar de entender este fervor religioso netamente popular que nace en la misma cuna de nuestra historia comunal. Será menester hablar de Santiago Apóstol, santo patrono de la ciudad y destinatario de la ceremonia que nos convoca, para después ocuparnos de los que organizan dicha ceremonia a través de las mayordomías. Prender los fuegos pirotécnicos que suelen utilizarse en estas ceremoniales equivale a reencender una tradición que nos da identidad, seamos creyentes o no. Que nos une y nos cobija bajo la capa santiaguera, la misma "apaga incendios" del supuesto milagro. La misma reconocida con respetuoso y entonado cántico:

Salve Santiago querido

noble Apóstol del Señor

a ti te fue concedido

ser de Valle el bienhechor.

“Los Santiaguitos” son la expresión coloquial y fervorosa con la que se les conoce a las 4 imágenes del apóstol Santiago, 3 de bulto y una estampa los cuales se encuentran en diferentes capillas distribuidas por toda la ciudad y una imagen más que se encuentra en el altar mayor de la Parroquia siendo este el único que no esta montado a caballo. Se suelen poner las iniciales ASS o, ahora más recientemente, SSA para indicar Apóstol Señor Santiago en aquella y Señor Santiago Apóstol en esta última.

El origen de los nombres de cada uno de ellos, cosa sumamente peculiar y única del municipio: el diputado, el madre mayor, el mayor, el mayordomito  y el Original, es todo un misterio que ni los más viejos en las mayordomías saben: "se les llama así porque así siempre se les ha llamado".

"El Original"

"El Mayor"

"El Diputado"

"Mayordomito"

"Madre Mayor"

Lo que sigue es la lista de los cuatro santiaguitos tradicionalmente venerados y reconocidos. Se suelen poner las iniciales ASS o, ahora más recientemente, SSA para indicar Apóstol Señor Santiago en aquella y Señor Santiago Apóstol en esta última.

El origen de los nombres de cada uno de ellos, cosa sumamente peculiar: el diputado, el madre mayor, el mayor y el mayordomito, es todo un misterio que ni los más viejos en las mayordomías saben: "se les llama así porque así siempre se les ha llamado".

La fiesta, en tanto suma de voluntades, requiere de amplios preparativos y de múltiples participantes que entran en escena desde por lo menos un año antes. Uno de los principales, el que patrocina y encabeza la fiesta, es el mayordomo, carguero o cófrade (nombre que recibe según la región), quien ha recibido su encomienda y asumido su responsabilidad públicamente, con el pueblo como testigo y que usualmente un año después y al término de la fiesta, hará entrega de esta responsabilidad a su sucesor. Esta tradición existe desde antes de la Colonia.

Sus funciones varían según la comunidad y la fastuosidad de la celebración. En términos generales, se puede decir que le corresponde realizar ciertos rezos y cambiar las flores del santo todo el año; en lo que toca a la fiesta, debe cubrir los gastos en que incurran sus auxiliares, pagar a los músicos, alimentar a los danzantes, a los compañeros "cargueros" de otros santos y autoridades, en fin, a los participantes; obsequiar el adorno del interior de la iglesia, atrio y en su caso también de las calles y debe proporcionar las velas, el incienso y los juegos pirotécnicos.

"Armado el castillo"

Cada 25 de julio por las calles del centro histórico, detrás de largas y fervorosas procesiones ríos de gente acuden en dirección a la parroquia, pero los que más llaman la atención son los grupos de los coloquialmente llamados hincados, personas que por gratitud al haber recibido un favor, de haber sido merecedores de un milagro o por estar en calidad de solicitantes del mismo, eso sí, todos embargados de una fe que conmueve, se dirigen en penosa procesión -arrodillados- hacia la imagen, inmutable, del santo patrono, quien desde su corcel blanco, blandiendo firmemente su espada y colgándole de entre sus ropas y por doquier, billetes en dólares que muestran al incrédulo y al que no, los testimonios de pasados milagros. A los hincados Santiago los observa en misericordioso silencio.

A lo largo de la historia de Valle de Santiago han ocurrido desastres, que han puesto en riesgo la vida de la comunidad, el más reciente es el incendio del cerro de la batea  a causa de la explosión de unos ductos en el año de 1991; en este hecho más de uno vio girar alrededor de las voraces  llamas a una silueta de un  valeroso jinete  que trataba de contenerlas  montado en un corcel que relinchaba y galopaba, esta historia la rescato de la memoria histórica de mi familia que a través de mi abuela, mi madre y mis tíos llego hasta mi:

Era la madrugada del 19 de septiembre  de 1991 como a las 3:00 am cuando mi madre escucho un  ruido muy  desconcertante, a oírlo ella pensó que eran ovnis ya que se rumoraba que en el cráter “la alberca”  bajaban estos de madrugada; a los segundos escucho un estruendo estrepitoso que despertó a toda la ciudad, junto con una fuego incandescente que ilumino a todo el pueblo que salía detrás del cerro de la batea, ante esta situación salieron mis abuelos junto con mi madre de la casa rumbo a una comunidad lejana pensando al igual que todos los habitantes del Valle que este cerro había hecho erupción;  en las calles corrían ríos de personas hacia el centro en pijama, en fondos, sin zapatos, con niños en brazos y  llenos de desesperación, cuenta mi madre que ante esta situación una señora que corría en la calle le pidió que se llevara a su hijo  pero mi madre se negó.

Ya rumbo a la comunidad  “el perico”  perteneciente a Valle de Santiago, mis abuelos, mi tío y mi madre  vieron a en la cima del cerro  de la batea  a la silueta de un valeroso jinete montado en su corcel  que giraba alrededor  del fuego como tratando de contenerlo, al ver esto los antes referidos pensaron que estaban viendo visiones  pero en su fe religiosa se dijeron entre sí que era el apóstol Santiago, al día siguiente al igual que todo el pueblo fiel de Valle  que había tenido esta misma visión acudieron a la capilla donde se encontraba la imagen del apóstol montado a caballo y observaron que su cara y su ropa estaba llena de hollín y su sombrero se encontraba quemado del fieltro de las orillas.

Ante esta situación quedo caro la presencia y el cuidado que el Apóstol Santiago tiene al pueblo de Valle de Santiago.

Cerro de la Batea.

HIMNO AL SEÑOR SANTIAGO

LETRA: Maestra María Esquivias Viuda de Ramos

MÚSICA: Maestro José Parra Merlos

ESTROFA I

Salve Santiago querido

noble Apóstol del Señor

a ti te fue concedido

ser de Valle el bienhechor.

Clamaremos a ti siempre

pues estás cerca de Dios

lo que po El se te pide

simpre lo concedes vos.

Retira de nos el odio

dadnos paz y alegría

que nos veamos como hermanos

en tu santa compañía.

Que la alabanza sea eterna

en cánticos de victoria

y tengamos que gozar

eternamente en tu gloria.

Este Valle está confiado

en que tú eres su Señor

y nos das lo necesario

con benigno y santo amor.

Diariamente a ti venimos

a implorar tu protección

las plegarias de tus hijos

las presentes al Señor.

II

Que Dios imparta en nosotros

su valiosa bendición

y que tú Apóstol Santiago

nos des también tu perdón.

Haz que al mártir del calvario

sirvamos con santo amor

y que siguiendo sus huellas

vayamos a su mansión.

Te pedimos por los seres

que militan tu pendón

Francisco, el Papa

a sacerdotes y obispos en unión.

A los infantes y niños

jóvenes y adolescentes también

y a los que, en la pobreza

viven sin el qué comer.

Mitiga el llanto al que sufre

viviendo en la soledad

al que no tiene ni un techo

ni un pedacito de pan.

Recibe nuestras plegarias

Santiago Apóstol Mayor

y pido por nuestras almas

que alcancen de ti el perdón.

"Las Vísperas"

"La bendición de las rosas"